Кино и фотография возникли в XIX веке, но по-настоящему раскрылись в XX-м. Философ Вальтер Беньямин утверждал, что техническое воспроизведение лишает произведение искусства его «ауры» – неповторимого присутствия – и заменяет созерцание эффектом зрительского шока. Монтаж, ритм, фрагментация становятся языком нового искусства. Именно так строили свои образы Эйзенштейн, Родченко и Вертов.

Но существовал и другой полюс. Как заметил философ Олег Аронсон, «аура видна в момент своего исчезновения». Уходящий аристократический мир обрёл новую жизнь в кино – в культе кинозвёзд, сиянии чёрно-белых образов, атмосфере грёзы и восхищения.

С появлением цвета кино приблизилось к повседневности, стало более демократичным. Однако чёрно-белое изображение не исчезло, а приобрело новый смысл – стало языком эксперимента, документальности и подлинности. Если цвет «закрашивает» реальность, то чёрно-белое её обнажает. Именно поэтому режиссёры авторского кино – Герман, Пазолини, Годар – вновь обращались к нему, стремясь передать особое ощущение реальности.